上海理工大学是一所以工学为主，工学、理学、经济学、管理学、文学、法学、艺术学等多学科协调发展的上海市属重点应用研究型大学。2018年，学校成为上海市“高水平地方高校”建设试点单位。
       学校的办学文脉可追溯到1906年创办的沪江大学和1907年创办的德文医工学堂。新中国成立后，沪江大学相关系科调整至华东各大学校，同时在沪江大学校址创办上海工业学校，后更名为上海机械专科学校（1959年）、上海机械学院（1960—1994年）、华东工业大学（1994—1996年）。华东工业大学和上海机械高等专科学校合并组建上海理工大学。2003年，上海医疗器械高等专科学校（2015年划出组建上海健康医学院）和上海出版印刷高等专科学校划归上海理工大学管理。巍巍学府，沧桑百年，薪火相传，弦歌不辍，孕育了一大批爱国青年和志士仁人，滋养了一大批学术精英、工程专家和社会翘楚，为国家和社会培养了十余万优秀专业人才，享有中国“制造业黄埔军校”的美誉。学校在融合传承创新中凝练形成“信义勤爱，思学志远”的校训精神，激励新时代的上理人守正出新，砥砺奋进。
       学校占地面积近千亩。下设17个学院（部），全日制在校生27000余人，其中本科生17000余人，研究生10000余人。在校教职工2600余人，其中中国科学院、中国工程院院士10人（含双聘），国家级人才61人次，省部级人才194人次，高级职称教师921人，博士生导师347人。
       学校长期依托、服务和引领行业产业发展，是装备制造、医疗器械、出版印刷行业骨干高校。近年来，学校学科布局不断优化，现有64个本科专业，8个一级学科博士学位授权点，6个博士后科研工作流动站。拥有19个国家级教学平台、7个国家级科研平台和43个省部级平台。工程学、材料科学、化学学科、计算机科学学科、环境/生态学学科五个学科稳居ESI全球前1%行列。学校主动对接国家和上海战略需要，以未来光学、智能制造、医疗器械与康复工程3大国际实验室和系统管理1个特色平台为载体，建设光学工程、系统科学、动力工程及工程热物理、机械工程、生物医学工程5大一流学科和管理科学与工程高原学科，并持续支持各支撑学科发展，加快推进高水平大学建设。
        学校始终坚持立德树人根本任务，发扬依托行业、产学研相结合的办学传统，培养“工程型、创新性、国际化”高素质人才。学校持续贯彻“对接行业，改造专业，引导就业”的理念，本科教育强调“厚基础、宽口径、强实践”，研究生教育注重“跨学科、重创新、贴行业”。学校是教育部“卓越工程师教育培养计划高校”“国家级大学生创新创业训练计划实施高校”“国家级人才培养模式创新实验区”“国家创新人才培养示范基地”“全国深化创新创业教育改革示范高校”“全国创新创业典型经验高校”。
       学校是国内最早开办国际合作办学的高校之一，在校留学生近千人，与美国、英国、德国、加拿大、日本、澳大利亚、爱尔兰等30多个国家和地区的170余所高等院校建立了合作关系，建有中英国际学院和中德国际学院2个中外合作办学机构。
       在新的起点上，学校将紧扣时代脉搏，全面贯彻落实校第八次党代会确定的目标任务，改革创新，锐意进取，力争早日把学校建设成为引领产业技术进步的创新型大学，进而建设成为特色显著的一流理工科大学。